Des solutions pour l’avenir des villes
  « La ville en tant que telle, la ville en tant que cosmos... » —Ihab Hassan, universitaire d’origine égyptienne La petite fille des faubourgs de Bogota qui fait la queue pendant des heures pour remplir son seau d’eau au robinet municipal; la femme qui fouille dans les montagnes d’ordures de Lagos, à la recherche d’objets à revendre pour nourrir ses enfants; l’étudiant de Washington, D.C., qui porte une arme à feu pour assurer sa protection; le journalier de Calcutta qui quitte chaque matin sa cabane de roseaux en poussant une charrette pleine de briques jusqu’aux chantiers de construction de luxueux appartements; la famille de Paris qui cherche un endroit où passer la nuit, avec tout ce qu’elle possède dans un grand sac. Ce sont malheureusement des scènes courantes aujourd’hui. On parle beaucoup des problèmes des villes dans les journaux, à la télévision, entre amis... On parle beaucoup moins de la santé des villes. Pourtant, l’urbanisation est peut-être la solution de l’avenir, le seul moyen de gérer convenablement la forte augmentation de la population. Les villes ne sont pas mauvaises en soi. Le problème vient de ce que les autorités, les urbanistes et la société dans son ensemble n’ont pas réussi à suivre le rythme de la demande et à réduire les pressions exercées par le nombre croissant de personnes qui font appel aux services et à l’infrastructure des milieux urbains. Notre planète et nos villes ont les moyens de subvenir aux besoins des citadins. Mais il faut pour cela une grande détermination et une répartition plus équitable des richesses. On devrait se demander ce qu’est une ville prospère. Dans son programme Villes-santé, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a formulé un ensemble de critères. Une ville-santé doit, entre autres :
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